O aumento da demanda durante os últimos anos para reduzir e controlar o consumo de água tem levado muitas indústrias a examinar as formas e oportunidades nas quais eles podem reutilizar sua água de processamento. Para reciclar um recurso importante assim de modo eficiente, uma instalação de tratamento biológica de baixo custo de funcionamento tem de ser considerada.

Se tomamos o consumo de água na indústria têxtil, observamos que o maior consumo ocorre durante as operações de lavagem e enxágue nos processos de tingimento ou acabamento. Isto é também relativo ao procedimento de preparação da tinta. Se o procedimento de tingimento também inclui uma operação de impressão, uma grande quantidade de água é usada na lavagem das estruturas ou cilindro. Em geral, este tipo de consumo de água pode alcançar 80% do fluxo consumido total; uma percentagem que pode ser reduzida consideravelmente usando água reciclada. E mais, a qualidade exigida da água necessária para o tipo de operação mencionada acima é levemente inferior que a qualidade necessária para a água usada nos banhos de tingimento; deste modo, uma grande quantidade de água fresca pode ser recuperada a baixo custo.

Na indústria têxtil, a quantidade de Cloretos e Sulfatos nos efluentes que sai do tingimento e o acabamento da lã, seda e acrílico é muito baixa. Isto é devido ao fato que sais não são usados para impressão ou processamento do trabalho. Neste caso, a salinidade pode vir apenas de amaciadores da carga devida ao cloreto de sódio que é usado para a sua regeneração. Obviamente, quanto maior a dureza da água, maior o consumo de cloreto de sódio. Como a salinidade não pode ser reduzida pelo tratamento biológico anterior ou por qualquer tratamento seguinte, o grau de salinidade aumentará proporcionalmente no tempo. Isto significa que se tentamos realizar uma recuperação 100% teórica, a água simplesmente será inutilizável. Assim, uma parte da água recuperada deve ser parcialmente descarregada ou enviada para um evaporador para alcançar um equilíbrio em relação ao conteúdo de sais; deve ficar claro que a capacidade de recuperação deve ser estabelecida de acordo com a qualidade de água fresca e o tipo de processamento do trabalho.

Existem dois meios com os quais podemos obter isso:

• Em alguns casos, a água recuperada pode ser armazenada em um tanque onde é misturada com água fresca e depois é usada no processo de tingimento.

De modo alternativo, um sistema com dois tanques pode ser instalado; um para água fresca e outro para a água reciclada (da qual a água é usada apenas para certos processos). Neste caso, a quantidade de água reciclada é aproximadamente 50 a 60% (às vezes, podem ser alcançados 80%). Na indústria têxtil, esta última opção é a mais segura, já que o tingimento é o passo mais importante e básico.