ENTFERNEN VON ZYANID AUS ABWASSER VON GOLDLAUGENPROZESSEN

Zyanid wird häufig in Goldminen für ein Extraktionsverfahren namens "Leaching" oder "Goldcyanidation" verwendet, das aus der Abtrennung der löslichen Komponente (Gold) von der festen Masse (Mineral) unter Verwendung eines Lösungsmittels (Zyanid) besteht. Es ist eine einfache und ökonomische Weise für die Verarbeitung von Mineralien, um Gold, Kupfer, Zink und Silber zurückzugewinnen; aber es hat in den letzten zehn Jahren aufgrund seiner hohen Auswirkungen auf die Umwelt große Kontroversen geschaffen.  

Für den Auslaugungsprozess (ein Verfahren, das im Freien stattfinden muss), lassen die Minenarbeiter eine Zyanid-basierte Lösung auf riesige Mineralstücke fallen, die Gold enthalten, und nachdem die Reaktion stattgefunden hat, wird die Auslauglösung in Tanks oder Behältern gesammelt; diese Lösung wird eine gewisse Anzahl an Malen am Mineralstück verwendet, und auf diese Weise wird die Goldabscheidung erlangt. 

PROBLEME

Der größte Nachteil dieses Verfahrens ist die Tatsache, dass Zyanid für lebende Organismen extrem toxisch und tödlich ist. Zum Beispiel kann eine Person gewarnt werden, keine Abwässer aus diesem Prozess zu trinken, aber nichts hindert Vögel oder Säugetiere daran, dieses Wasser zu trinken, wenn es in den Sammeltanks gespeichert wird oder nachdem es in Flüsse und Meere entladen wurde. Darüber hinaus können diese Sammelbehälter Lecks oder Überläufe aufweisen, die einen großen Einfluss auf die Kreaturen des Seelebens und die natürliche Flora von Flüssen und Seen haben können.

Andererseits kann das Zyanid andere Metallkomplexe oder chemische Lösungen bilden, die so tödlich wie das Zyanid selbst sein können, wenn es die Schwermetalle zerstört hat.

DIE AQUATISCHE FAUNA

Alle Fische und aquatischen Wirbellose sind besonders empfindlich gegenüber der Zyanid-Exposition, da sie die Sauerstoffabsorption an den Zellen hemmt und so die Tiere erstickt. Wasserorganismen können Zyanid bis zu einer bestimmten Konzentration (meistens ein paar Mikrogramm pro Liter) widerstehen; Vögel und terrestrische Säugetiere halten bei bis zu einigen Milligramm pro Liter stand.

Konzentrationen von etwa 5,0 und 7,2 Mikrogramm pro Liter auf dem Wasserkörper verringern die Beweglichkeit und hemmen die Reproduktion bei den meisten Fischarten. Andere negative Effekte sind die verzögerte Mortalität, Krankheit, Prädisposition zur Raubtier-Beute-Beziehung, unterbrochene Atmung, Osmose-regulierte Dispersion und gestörte Wachstumsmuster. Der Empfindlichkeitsgrad der Wasserorganismen hängt von der Spezies ab und wird durch den pH-Wert, die Temperatur, den Sauerstoffgehalt des Wassers und den Entwicklungszustand des Tieres stark beeinflusst.

DIE AQUATISCHE FLORA

Algen und Makrophyten können höhere Zyanid-Werte tolerieren als Fische und Wirbellose; sie zeigen die negativen Auswirkungen in der Regel, wenn Konzentrationen 160 Mikrogramm pro Liter oder mehr erreichen. Die Wasserpflanzen werden normalerweise nicht durch Zyanid-Spiegel beeinflusst, die für Fische und aquatische Wirbellose tödlich sind.

ANAEROBISCHE UMGEBUNGEN

Unter anaeroben Bedingungen kann die mikrobielle Aktivität das Zyanid zu Ammoniak abbauen, das später in Nitrat oxidiert wird. Solche Prozesse sind effizient, wenn die Zyanid-Konzentration 200 Mikrogramm pro Liter erreicht.

Es gibt einige Technologien, die speziell für die Entfernung von Zyanid aus Wasser entwickelt wurden, wie:

• Oxidation mit alkalischer Chlorierung
• Oxidation mit Ozon und UV-Strahlen
• Oxidation mit Peroxid